Octavio Armand: Guantánamo – Caracas – Santiago de Cuba – Ciudad de México
El escritor cubano Octavio Armand se conoce poco en Cuba. El guantanamero nacido en 1946 se radicó en Nueva York y fundó escandalar, una revista que dejó una tradición y una historia en 25 números. Pero ahora escandalar también tiene un punto en la Ciudad de México: una librería toma su nombre para convertirse en un punto importante de la literatura latinoamericana y de la poesía, un punto que hace existir también a la literatura cubana, la más (des)conocida. Allí aparecen ahora varios tomos de la obra de Octavio que recogen la poesía, el ensayo y opiniones críticas acerca de su obra.
Hay varios nombres que hacen posible que el cubano Octavio Armand habite en México y se comparta su obra. En la librería escandalar Francisco Fenton, un poeta, editor, gestor cultural mexicano que también se fue a Caracas detrás de “el monstruo”, como también se le dice cariñosamente a Octavio, ha creado con su vibra un espacio para promover a Octavio Armand y hablar cona pasión desbordante de este cubano y de otros que también son referencias como José Lezama Lima, Severo Sarduy y Reinaldo Arenas.
En la librería escandalar brillan las nuevas ediciones que, desde Querétaro, Calygramma pone a disposición de los lectores con ediciones al cuidado de Federico de la Vega. Federico de la Vega es otro nombre que hay que anotar en la promoción de toda esta obra. Son volúmenes pesados. Contra la página. Ensayos reunidos (1980 – 2013) se publicó en 2015 y tuvo el apoyo del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes a través del Programa de Fomento a Proyectos y Coinversiones Culturales 2014. En la nota de contracubierta el propio Federico de la Vega escribe: “Los ensayos reunidos en este libro fueron publicados en diversas revistas literarias de Latinoamérica a lo largo de tres décadas, y más tarde cobraron las páginas de cuatro libros: Superficies (1980), El pez volador (1997), El aliento del dragón (2005) y Horizontes de juguete (2008). Se incluye también la apuesta de un título inédito, Estética invertebrada (2013), y se han añadido seis ensayos a El pez volador”.
Otro título de Calygramma que se muestra en dos volúmenes es Canto rodado. Poesía reunida (1970 – 2015), una primera edición de 2017 que contó también el apoyo del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes a través del Programa de Fomento a Proyectos y Coinversiones Culturales en 2015. El editor Federico de la Vega que también viajó a Caracas a encontrarse con Octavio apunta ahora: “Dividido en dos tomos, el primero va del año de 1970 a 1980, y contiene Horizonte no es siempre lejanía (1970), Entre testigos (1974), Piel menos mía (1976), Cosas pasan (1977), Cómo escribir con erizo (1979), y Biografía para feacios (1980); en el segundo tomo que va de 1987 a 2015 se encuentran origami (1987), Son de ausencia (1999), Clinamen (2011), Quiromancia (2014) y Concierto para delinquir (2015). Aunque varios de los poemas han sido escritos en diferentes épocas, hemos considerado el año de publicación de los libros como criterio para ordenar esta edición”.
Publicado por el Fondo Editorial de la Universidad Autónoma de Querétaro está el poemario Cámara oscura, publicado en 2020. En otra bellísima edición publicado por la librería escandalar con la coordinación editorial de Johan Gotera y Francisco Fenton, aparece Acercamientos a Octavio Armand. A Octavio Armand le dedica Severo Sarduy varios textos, fueron amigos. Firmas como Guillermo Cabrera Infante y Lorenzo García Vega y Rafael Rojas se recogen también en estas páginas.
En una esquina de la Ciudad de México está la obra de Octavio Armand. En los estantes hay otros nombres que para mí se vuelven otro viaje, como el de Raúl Zurita, cuando estuve en el desierto de Atacama viendo con mis propios ojos aquel verso: “Ni pena ni miedo”. Y dos títulos de Mario Bellatin, un escritor que me había comentado en una entrevista su pasión por las editoriales pequeñas.
En la librería escandalar de Francisco Fenton coincidí ese día con el poeta y amigo Manuel Jiménez; Manuel y Jocelyn Pantoja dirigen la editorial Proyecto Literal que ha puesto a circular la obra de autores cubanos. Ese día al frente de mí, Francisco le regaló a Manuel libros de Octavio Armand. Yo había llegado allí por Johan Gotera, que en Caracas me había llevado a conocer a Octavio en un café. Octavio Armand, el monstruo, el abuelo Octavio, como me ha dicho Johan Gotera, sin saberlo quizá, va construyendo una telaraña que conecta a amantes de su obra, amantes de la cultura cubana, de la poesía y el ensayo. Octavio Armand, tal vez no tiene conciencia de eso, pero es el culpable.
